モデル

初めて“モデル”という存在に出会ったのはいつだったろう。

たぶん、小学生の頃家族で山形美術館へ「フランス近代絵画展」を観に行った時だ。

そこで目にしたキスリングの「ジョゼット」。

そのひとは、今まで絵本やアニメで見て憧れたお姫様やヒロインとは明らかに何かが違った。

華やかなドレスを着ている訳でもないし、お目々ぱっちりの美女でもなかった。

そのひとは、一見東洋人のようにも思えた。

黒髪を一つにまとめ、深い橙色に黒いボタンの沢山付いたジャケットとロングスカートを着て、小さな緑の椅子に伏し目がちに座っていた。

背筋はまっすぐ伸び、両手は膝の上に上品に添えられている。

その目は哀しそうにも見えたし、何かを悟っているようでもあり、口元は微笑んでいるようにも見えた。

私は今まで出会った事のないタイプの女性像に少し戸惑い、怖いとも思った。

でもその得体の知れない佇まいに何故だか引き付けられた。

帰りに美術館の売店で、ヴラマンクの風景画とそのひとの肖像画のポストカードが欲しくて手にしたが、あいにくポケットには一枚分のお金しかなかった。

親にその為にお金をくれと言うのが何だか恥ずかしくて、ずっと二枚を交互に見ながらうじうじしていたら、よっぽど不憫に思ったのだろう。

売店の紳士が「内緒だよ。」と言って二枚包んでそっと手渡してくれた。

その後ヴラマンクのポストカードはどこかに行ってしまったが、キスリングのその「ジョゼット」は今もあの日の記憶のまま、私の手帳の中に在る。

そのひとは、私が初めて出会ったモデル。

そして、永遠のモデル像である。